בריאן ארמסטרונג // Brian Armstrong
בריאן ארמסטרונג ידוע בתעשיית הקריפטו כמייסד ומנכ"ל שותף של Coinbase, עסק גדול בתחום מטבעות קריפטוגרפיים המציע שירותי החלפה, תיווך ומשמורת ל-100 מיליון משתמשים מאומתים יותר מ-100 מדינות. Coinbase, שהוקמה ב-2012, יצאה לציבור ב-NASDAQ ב-2021 עם הטיקר COIN
בשנת 2018, בריאן ארמסטרונג הקים את ה-NGO GiveCrypto.org במטרה להעצים כלכלית אנשים ברחבי העולם באמצעות הפצת מטבעות קריפטוגרפיים. מאוחר יותר באותה שנה, הוא חתם על הבטחת הנתינה, והתחייב לתרום את רוב הונו למטרות פילנתרופיות במהלך חייו.
בתחילת הקריירה שלו, ארמסטרונג עבד כיועץ עבור Deloitte וכמפתח עבור IBM. בשנת 2010, הוא נתקל במסמך הלבן של ביטקוין שחיבר סאטושי נאקאמוטו. כשעבד כמפתח תוכנה ב-Airbnb ב-2011, הייתה לו הזדמנות ללמוד על מערכות תשלום ב-190 מדינות שבהן Airbnb הייתה זמינה. הוא ראה את האתגרים של שליחת כסף לדרום אמריקה והחל לבלות את סופי השבוע והערבים שלו בלימוד רובי ותכנות JavaScript לרכישה ואחסון של מטבעות קריפטוגרפיים. הוא נרשם לחממה העסקית Y Combinator ב-2012 וקיבל השקעה של 150,000 דולר, שבה השתמש כדי להשיק את Coinbase.
לאחר פרסום כתבה של האקר ניוז המחפשת שותף-מייסד להצטרף לתוכנית Y Combinator, המאמר הפך ויראלי. אומרים שארמסטרונג יצא ליותר מחמישים דייטים לפני שמצא את המייסד האידיאלי שלו, פרד ארסאם, בתת-קבוצה של Reddit. ב-2012, ארמסטרונג ו-Ehrsam יצרו את Coinbase כדי לספק פלטפורמה למסחר בביטקוין ומטבעות וירטואליים אחרים בקרב חובבי מטבעות קריפטוגרפיים. ארמסטרונג שימש כמנכ"ל המייסד.
בשנת 2018, Coinbase הוערך ב-8.1 מיליארד דולר בסבב גיוס כספים, ובדצמבר 2020, היא הגישה ל-SEC בקשה לציבור באמצעות רישום ישיר. לאחר הנפקה ישירה באפריל 2021, שווי השוק של Coinbase עלה ל-85 מיליארד דולר. לפי פורבס, נכון למאי 2022, לארמסטרונג יש שווי נקי של 2.4 מיליארד דולר. ארמסטרונג גם מימן בעצמו והקים את אתר המחקר המדעי ResearchHub, במודל של מאגר הקודים של GitHub, כדרך להנגיש מאמרי מחקר לציבור.
בפוסט בבלוג שפורסם בספטמבר 2020, ארמסטרונג לא מעודד את מעורבות העובדים ואת הדיון בנושאים פוליטיים וחברתיים בעבודה, והתייחס ל-Coinbase כ"עסק ממוקד משימה". 60 עובדים, או 5% מהחברה, עזבו את Coinbase כתוצאה מהצעתו לחבילות פיצויים למי שלא היו מרוצים ממדיניות החברה.
ארמסטרונג הופיע בסרט התיעודי "עלייתו ונפילתו של ביטקוין" מ-2014, בספר העיון "Kings of Crypto: One Startup's Quest to Take Cryptocurrency From Silicon Valley to Wall Street", שפורסם ב-2020, ובסרט התיעודי "COIN: A Founder's Story", בבימויו של זוכה האמי גרג קוהס, בו הופיעו ארמסטרונג ו-Coinbase.
